Der faszinierende Waldelefant in Dzanga-Sangha

elephant de foret
Elephant de forêt

Der afrikanische Waldelefant (Loxodonta cyclotis) ist ein Säugetier der Elephantidae Familie, das im Allgemeinen im Wald lebt und kleiner ist als sein Cousin in den Savannen. Sie kommen hauptsächlich im dichten Wald Zentral- und Westafrikas vor, manchmal aber auch am Rande von Waldgebieten wie Savannenelefanten. Ihre Ohren sind kleiner und kreisförmiger als die von Savannenelefanten. Die Stoßzähne sind dünner und gerader. Die Männchen sind zwischen 5,5 und 7,5 Meter lang (durchschnittlich 6,5 Meter) und wiegen 4 bis 6 Tonnen (durchschnittlich 5 Tonnen), während die Weibchen, die kleiner sind, zwischen 4 und 5 Meter lang messen (durchschnittlich 4,5 Meter) und 2 und 3,5 Tonnen wiegen (durchschnittlich 2,75 Tonnen).

Wie die Cousins in der Savanne oder in Asien sind die Waldelefanten sehr sozial und leben in Gruppen. Erwachsene Weibchen werden von einem oder von mehreren jungen Elefanten gefolgt, und erwachsene Männchen sind oft eher einsam. Eine Gruppe besteht im Durchschnitt aus 2,8 Elefanten und eine Familieneinheit besteht aus durchschnittlich 3,5 Elefanten. Sie sind sehr intelligent, haben eine gute Anpassungsfähigkeit und ein ausgezeichnetes Gedächtnis. Wie ihre Cousins setzen sie verschiedene Kommunikationsmittel ein: Geräusche, abgesonderte Substanzen, Körpersprache etc werden bei der Kommunikation angewendet. Der gegenseitige Kontakt mit dem Rüssel ist ein Begrüßungsritual, das bei Elefanten eine besonders intime Geste darstellt.

Ernährung

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Die Ernährung der Elefanten ist sehr vielfältig, mindestens 307 verschiedene Lebensmittel wurden von einer Gruppe konsumiert, die sieben Jahren lang (1984-1991) beobachtet wurde. Blätter, Rinde und Früchte machen 70 % aller beobachteten Elemente aus. Sie legen jeden Tag große Entfernungen auf der Suche nach Nahrung zurück. Elefanten spielen eine wichtige Rolle bei der Reproduktion ihres Ökosystems. Sie legen jeden Tag große Entfernungen auf der Suche nach Nahrung zurück und verteilen die Samen des Verzehrs der Früchte vieler Baumarten im ganzen Wald. Die Samen sind in einem Radius von bis zu 57 km verteilt, dadurch erhalten sie den 

Spitznamen „Architekten des Waldes“. Damit verwandeln sie nicht nur ihren Lebensraum, sondern auch den mehrerer anderer Arten.

Bedrohungen

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Vor der Kolonialzeit auf mehrere Millionen geschätzt, sank die Population der Waldelefanten in wenigen Jahrzehnten um fast 70 %. Der Waldelefant ist vom Aussterben bedroht. Der Elfenbeinhandel ist die häufigste Ursache für das Verschwinden von Elefanten und nirgends ist er in Afrika so wichtig wie im Kongobecken. Waldelefantenelfenbein ist besonders gefragt, weil es kompakter und attraktiver auf dem Markt ist als Savannenelefantenelfenbein.

Waldelefanten in Dzanga-Sangha

Dzanga-Sangha

Im Trinational von Dzanga-Sangha, genauer gesagt in Dzanga Bai, können Besucher große Gruppen von Elefantenfamilien mit bis zu 150 Exemplaren beobachten. Elefanten auf der Suche nach essenziellen Mineralien graben Wasserlöcher in den Boden, um das mineralreiche Wasser zu trinken, Schlammbäder werden genommen und während dessen spielen sie viel miteinander. Dies ist eine einzigartige Naturerfahrung, die absolut erlebt werden muss.

Beobachtung von Waldelefanten

Elephant de forêt
Das Beobachten von Elefanten erfordert die strikte Einhaltung die vom Park festgelegten Regeln. Die Fahrzeuge werden etwa vierzehn Kilometer vom Park entfernt geparkt, dann beginnt eine Wanderung von fast 30 bis 40 Minuten. Der Weg wird von kleinen sandigen Flüssen überquert, daher empfiehlt der Park den Besuchern, leichte Schuhe zu tragen. Begleitet von Trackern werden die Spuren der Elefanten durch einen wunderschönen Wald mit geschlossenem Baldachin verfolgt. Unterwegs sehen Besucher kleine Primaten wie Mangabey und verschiedene Vogelarten, die im Park leben. Bei der Verfolgung wird empfohlen, keine Geräusche zu machen, da sich Elefanten
diskret im Wald bewegen können. Normalerweise kündigen die Grunzen ihre Ankunft an. Der Park verfügt über eine große Plattform, auf der Besucher verschiedene Tiere der Lichtung ruhig beobachten können. Für diejenigen, die Fotos machen möchten, ist der Nachmittag aufgrund der besseren Helligkeit und Sichtbarkeit sehr zu empfehlen. Ohne Zweifel ist Dzanga Bai der beste Ort der Welt für ein einzigartiges Erlebnis mit Elefanten. Es ist eine große, mineralreiche Lichtung mitten im Regenwald, auf der sich Waldelefanten in großer Zahl versammeln, um das mineralreiche Wasser zu trinken, und im Schlamm zu spielen. Die Interaktion zwischen verschiedenen Gruppen von Waldelefanten ist garantiert, Besucher können das Tierspektakel des Dzanga Bai genießen, selbstverständlich sind andere Tierarten der afrikanischen Wälder auch dabei.