Histoire / Economie / Politique

Histoire du Gabon

Histoire du Gabon
Histoire du Gabon

Les premières traces d’occupation humaine au Gabon remontent à 400 000 ans, des pierres travaillées ont été découvertes dans la région de la Lopé, datées de 400 000 ans. Des haches, des pointes de flèches datant de l’âge de pierre, environ 10 000 ans avant notre ère ont été trouvées dans le Moyen-Ogooué et dans le sud, des dessins gravés sur des roches près du cap Lopez datant de plus de 8 000 ans et des traces d’activités humaines de l’âge du fer montrent la continuité du peuplement gabonais. Les premiers habitants du Gabon sont des Pygmées émigrés d’Afrique centrale qui se sont installés au Gabon entre le XIe siècle et le XIXe siècle.

Les Portugais furent les premiers Européens à accoster au Gabon, en 1472, sur les bords du Komo. L’estuaire de ce fleuve en forme de caban, un manteau de marin, en portugais gabâo, donna son nom au Gabon. Lopez Gonzalvez, Fernan Vaz, Diego Cam reconnurent le rivage du Gabon et plusieurs autres nations européennes établirent des comptoirs sur les côtes. Des activités commerciales s’y développèrent et aussi bientôt, comme sur les autres côtes occidentales africaines, la traite des noirs mais aussi le commerce de l’ivoire ou du bois d’ébène.

Les Portugais furent ensuite rejoints par les Hollandais et les Français. Au XIXe siècle, la France occupa progressivement le pays, à partir de l’estuaire du Komo et de l’embouchure de l’Ogooué, suite à l’action d’explorateurs tels que Victor de Compiègne, Alfred Marche, Pierre Savorgnan de Brazza. Le Gabon fut une colonie de l’Afrique-Équatoriale française jusqu’à son indépendance en 1960. Léon Mba fut élu président de la République indépendante du Gabon.

La traite des esclaves

La-traite-négrière
La-traite-négrière

La traite des esclaves est un fléau qui a ravagé l’Afrique pendant trois siècles, jusqu’à ce qu’elle soit interdite en 1848. Elle a engendré un dépeuplement, une forte baisse démographique mais surtout une haine intense entre les différentes ethnies qui aboutirent à de nombreuses guerres tribales. En effet, les Européens, hésitant à s’aventurer dans les terres, préféraient payer les Africains pour obtenir des esclaves. Rapidement, d’importantes chasses à l’homme se développèrent entre les différentes ethnies et provoquèrent la migration des plus faibles. L’avis des experts est partagé, ils estiment que le nombre d’esclaves capturés se situerait entre 20 et 100 millions sur l’ensemble du continent. Les premiers esclaves capturés par les Portugais, dès le début du xvie siècle, furent employés dans les plantations de canne à sucre de Sao Tomé avant que le commerce vers l’Amérique ne devienne prépondérant.

Economie

Exploitation du bois au gabon
Exploitation du bois au gabon

L’économie du Gabon repose en grande partie sur l’exploitation pétrolière, l’exploitation du bois et l’exploitation des minerais tels que l’uranium et le manganèse. Cinquième producteur de pétrole d’Afrique, il a enregistré au cours de la décennie passée une forte croissance économique portée notamment par la production de pétrole et de manganèse. Durant les cinq dernières années, le secteur pétrolier a représenté en moyenne 80 % des exportations, 45 % du PIB et 60 % des recettes budgétaires. La richesse pétrolière permet au Gabon d’être parmi les pays les plus riches et les plus développés de l’Afrique subsaharienne. Confrontées au déclin des réserves pétrolières, les autorités ont décidé d’axer leur nouvelle stratégie sur la diversification économique avec, néanmoins, d’importantes préoccupations en matière de gouvernance, de répartition des revenus et de santé humaine.

Politique

Son Excellence Ali Bongo
Son Excellence Ali Bongo

Le Gabon est une république à régime parlementaire dans lequel le président de la République est le chef de l’État et le Premier ministre est chef du gouvernement. Le pouvoir législatif est partagé entre les deux chambres du parlement. Le président de la République est élu pour sept ans au scrutin universel direct, le président procède par décret à toutes les nominations importantes et nomme également le Premier ministre. Le Premier ministre à son tour nomme les membres du gouvernement sous concertation avec le président de la République. Le président de la République définit la politique de la nation qui est ensuite exécutée par les membres du gouvernement. Le parlement est composé de deux chambres. L’Assemblée nationale compte 120 sièges, dont 111 sont élus tous les cinq ans et neuf attribués par le président de la République. Le Sénat compte 102 membres élus pour une période de six ans par les conseillers locaux et départementaux.